- В матче с «Ростовом» наши игроки были прилежными учениками. «Мордовия» сыграла предельно строго. Может быть, не так ярко индивидуально, без дополняющей виртуозности, но подчеркнуто без ошибок. И во многом именно это способствовало тому, что голевых возможностей у гостей было мало… После двух неудач на старте чемпионата мы тактически перестроились. Играли в три центральных полузащитника, в связи с чем в основе не оказалось Кирилла Панченко. Наконечником наших атак был Руслан Мухаметшин, известный своей способностью выполнять впереди большой объем работы и при этом действовать весьма динамично. И я очень рад за лучшего игрока ФНЛ предыдущего сезона, что сегодня он открыл счет своим голам в Премьер-лиге. А еще весьма порадовала эмоциональность трибун. Пожалуй, это самая важная похвала нашей команде и очень серьезный стимул.

- В лучшие бомбардиры команды выбился защитник Евгений Осипов. Что скажете по этому поводу?
- Женя и раньше не раз удивлял трибуны крутыми голами и классными дальнобойными «выстрелами». Даже еще когда за «Жемчужину» выступал. Помню, играли мы с «дельфинами» на Кубке ПФЛ в «Лужниках» морозной осенью 2009-го. И вот Осипов разок так приложился издалека по нашим воротам, что штанги зазвенели и чуть не рухнули… В целом же, могу сказать, что тот факт, что наши защитники не тушуются перед сильнейшими форвардами, является следствием хорошей физической готовности, фундамент которой мы заложили на первом межсезонном сборе в турецком Кызылджахамаме. Качественная игра сзади придает уверенности и при подключениях в атаку.

- Опорный хавбек Юрий Кулешов сыграл в этом матче на крайне необычной для себя позиции - фактически на одной линии с Русланом Мухаметшиным…
- Это действительно так. И не буду отрицать, что это стало нашей главной домашней заготовкой. К сожалению, сейчас в составе «Мордовии» нет ярко выраженного плеймейкера, поэтому на тренировках стали наигрывать здесь Кулешова. Это вовсе не значит, что Юра и дальше будет играть исключительно на данном участке поля. Но сегодня такая его игра, думаю, всем пришлась по душе. Я очень доволен. Честно, даже не ожидал, что он настолько сильно справится с новой ролью.

- Пришла ли уверенность в победе уже после первого забитого гола?
- (С иронией). На самом деле, такая уверенность пришла еще вчера, когда я ложился спать. Подумал, что надо уже набирать очки. Иначе просто никак! И лично рассказал об этом каждому футболисту… (Смех в зале). Но, если серьезно, в первую очередь, тренеры и руководство пытались разгрузить ребят от излишней ответственности. Что, дескать, непременно нужно побеждать. А такие разговоры, знаю, шли. Поэтому пришлось абстрагироваться. Нельзя было перегорать, но нельзя было и недонастраиваться. Психология - один из важнейших факторов в футболе. И, считаю, что в этом мы сильны. Борьба за место в составе нешуточная. Каждый футболист понимает, что ему необходимо быть профессионалом во всем. И каждому обязательно будет предоставлен шанс проявить себя.

- Ожидали большего от «Ростова»?
- Нет. Мы отлично представляли для себя силу соперника, скрупулезно его изучили. Пожалуй, единственное, что нам могло доставить дополнительные неприятности, это наличие в составе ростовчан Дмитрия Кириченко… Сегодня наша команда была готова к победе. И мы победили. Заслуженно, крупно, на радость нашим болельщикам.